Fortes chaleurs : les bons réflexes pour protéger vos animaux cet été

Avec le début de l’été arrivent aussi les grands épisodes de chaleur. Les températures grimpent rapidement et il devient parfois difficile de se rafraîchir, même à l’intérieur de son logement. Si nous faisons facilement attention aux conséquences que cela peut avoir sur nous, il ne faut pas oublier que nos animaux de compagnie sont eux aussi sensibles à ces fortes chaleurs. Les signes sont parfois plus discrets, mais il est important d’apprendre à les repérer pour que vos compagnons puissent traverser cette période dans les meilleures conditions. Voici donc quelques réflexes essentiels à adopter.

Hydratation : le premier réflexe pour protéger votre animal de la chaleur

L’eau est l’élément essentiel au bien-être de votre animal de compagnie. Si, en temps normal, il est déjà recommandé de changer régulièrement l’eau de sa gamelle, en période de fortes chaleurs, n’hésitez pas à doubler cette fréquence. Vous pouvez également installer plusieurs points d’eau à différents endroits de votre logement afin que votre compagnon puisse toujours y accéder facilement.

Une autre idée consiste à proposer deux types d’eau : une à température ambiante, comme d’habitude, et une autre plus fraîche, éventuellement avec quelques glaçons. Il est important de laisser le choix à votre animal, car certains continueront à préférer une eau à température ambiante. Pour les chiens, notamment ceux qui ont tendance à boire très vite, l’eau glacée doit être proposée avec modération afin d’éviter d’éventuels troubles digestifs.

L’alimentation peut également être adaptée pendant les épisodes de chaleur. Privilégiez les aliments humides, qui permettent d’augmenter naturellement leur apport en eau. Si votre chien ou votre chat boit peu, vous pouvez aussi humidifier ses croquettes. Enfin la pastèque (sans pépins) ou le concombre peuvent faire d’excellentes friandises rafraîchissantes, à condition d’être proposés en petites quantités.

Des sorties adaptées à la chaleur

Sortir aux heures les plus chaudes de la journée est rarement une partie de plaisir, aussi bien pour vous que pour votre animal. Pourtant, notamment chez les chiens, les promenades restent indispensables pour qu’ils puissent faire leurs besoins et se dépenser. Il est donc important d’adapter vos sorties en fonction des températures : privilégiez les balades tôt le matin ou en fin de journée, lorsque la chaleur est moins intense. Il en va de même pour les chats qui ont accès à l’extérieur, pensez à vérifier qu’il ne fasse pas sa sieste en plein soleil.

Si ces horaires ne sont pas possibles, optez pour des promenades plus courtes, en privilégiant les zones ombragées ou les endroits naturellement plus frais, comme une forêt, un parc ou les abords d’un point d’eau.

Enfin, soyez particulièrement vigilant au bitume. Exposé au soleil, il peut atteindre des températures très élevées et provoquer de sérieuses brûlures aux coussinets. Si le sol est trop chaud pour que vous puissiez y poser votre main quelques secondes, il l’est aussi pour ses pattes.

Des solutions simples pour le rafraîchir

Toujours en lien avec l’eau, plusieurs solutions peuvent aider votre animal à mieux supporter la chaleur et à se rafraîchir :

• Le brumisateur ou le jet d’eau : vaporiser légèrement de l’eau sur son pelage, notamment sur les pattes, le ventre ou le cou, peut l’aider à faire baisser sa température corporelle. Veillez toutefois à ne pas utiliser d’eau glacée.
• Une petite piscine : pour les chiens ou même certains chats qui apprécient l’eau, une petite piscine installée dans le jardin peut devenir un véritable refuge contre la chaleur.
• Un ventilateur : placé près de son panier ou de son lieu de repos, il peut apporter un peu de fraîcheur, à condition que votre animal puisse s’en éloigner s’il le souhaite.
• Un tapis rafraîchissant ou une serviette légèrement humide : ces accessoires permettent à votre compagnon de se rafraîchir lorsqu’il en ressent le besoin. Pensez néanmoins à toujours lui laisser un endroit sec où s’allonger s’il préfère ne pas utiliser le tapis.

Quelques erreurs à éviter 

Par fortes chaleurs, certains gestes du quotidien peuvent devenir très dangereux pour nos animaux.

Le premier réflexe est de ne jamais laisser son animal seul dans une voiture, même quelques minutes. La température à l’intérieur de l’habitacle grimpe très rapidement et peut provoquer un coup de chaleur, parfois mortel. Si vous apercevez un animal enfermé dans un véhicule en plein soleil, appelez immédiatement le 17 afin que les forces de l’ordre puissent intervenir.

Enfin, évitez les bains glacés ou les douches à l’eau très froide. Pour le rafraîchir, privilégiez plutôt de l’eau fraîche et appliquez-la progressivement sur les pattes, le ventre et le cou afin d’éviter un choc thermique.

Coup de chaleur chez les animaux : les signes qui doivent vous alerter

Il existe plusieurs signes qui peuvent révéler un coup de chaleur chez votre animal : agitation ou, au contraire, grande fatigue, respiration rapide et difficile, muqueuses rouge foncé, salivation excessive… Dans les cas les plus graves, des vomissements, des diarrhées, des convulsions ou encore une perte de connaissance peuvent également apparaître.

Face à ces symptômes, n’attendez pas : contactez immédiatement votre vétérinaire. Le coup de chaleur est une urgence qui peut être mortelle.

Vous connaissez désormais les principaux réflexes à adopter pour aider votre compagnon à mieux supporter les fortes chaleurs. En restant vigilant et en adaptant quelques habitudes du quotidien, vous lui permettrez de traverser l’été en toute sécurité. Prenez soin de vous et de vos animaux !

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