Comment réduire le stress chez son chien ou son chat ?
La vie de nos animaux de compagnie nous apparaît souvent bien plus paisible que la nôtre. Pourtant, eux aussi traversent parfois des moments de stress. Ils sont plus ou moins visibles et peuvent s’expliquer par tout un tas de causes : changement d’environnement, nouveau venu, visite ou même absence inattendue. Quelquefois un rien pour nous peut les déstabiliser. Il faut donc apprendre à reconnaître les signes de ce mal-être pour pouvoir agir rapidement et les apaiser au mieux. Voici donc un petit guide sur les signes à prendre en compte, ainsi que quelques conseils afin de gérer les situations de stress les plus courantes chez nos compagnons à quatre pattes.
Quels sont les signes de stress chez le chien et le chat ?
L’anxiété, chez le chien comme chez le chat, peut se manifester à travers une multitude de symptômes. Généralement, le plus marquant est un changement du comportement. Un chat jusque-là très propre peut soudainement se mettre à ne plus l’être du tout. Un chien habitué aux contacts peut se retrancher sur la défensive voire dans des postures agressives. De l’apathie généralisée aux tendances destructrices, les changements comportementaux sont de grands marqueurs.
De même, l’anxiété peut se manifester dans des symptômes plus discrets : un refus de se nourrir accompagné d’un amaigrissement, une perte de poil importante, des tremblements, des léchages, bâillements, halètements excessifs, des miaulements ou aboiements intempestifs, gémissements, grognements,… Ces signes-là ne trompent pas : ils sont là pour vous avertir que quelque chose ne va pas.
Animal stressé : d’où vient son anxiété ?
Les causes peuvent être très variées. L’anxiété peut naître d’un événement ponctuel et inattendu, comme une visite chez le vétérinaire, un transport en voiture, la rencontre d’un inconnu ou des bruits forts… Tout ce qui modifie leur environnement et leur zone de confort peut constituer un facteur de stress. Celui-ci peut également révéler un mal-être plus discret : un sentiment de solitude ou une hypersensibilité à l’ambiance du foyer, voire aux émotions de leurs propriétaires.
Enfin, les changements sur le long terme, tels que l’arrivée d’un nouveau venu à la maison, un bébé ou un autre animal de compagnie, ont également un impact important. Dans ce cas, plusieurs solutions peuvent être mises en place. Voici un article qui pourra vous guider pas à pas dans cette transition : Accueillir un deuxième animal | MonRendezVousVeto.
Comment aider son chien ou son chat à surmonter le stress du transport ?
Un voyage en voiture, en train ou même à vélo peut constituer une expérience assez stressante pour un animal de compagnie. C’est une perte de repère pour eux avec un environnement constamment en mouvement, accompagné de bruits et odeurs inconnues.
La meilleure manière de les préparer à cela, c’est l’habitude. Si vous en avez la possibilité, il faut que dès le plus jeune âge, ils effectuent ce genre de trajet pour progressivement comprendre qu’ils ne courent aucun danger. Malheureusement, ce n’est pas toujours possible. Il est donc conseillé de les habituer progressivement au panier, à la caisse ou au sac à dos qui servira pour le transport. De même, il faut que ces endroits soient rassurants pour eux afin d’être associés à quelque chose de positif. Vous-même, restez calme, même s’il montre des signes clairs de stress, et n’hésitez pas à lui parler pour le rassurer.
Enfin, il existe aussi des plantes, généralement sous forme de spray, qui aident à la détente et sont disponibles en pharmacie pour les animaux.
Stress lié à l’absence : comment rassurer son chien ou son chat ?
Les animaux ne perçoivent pas l’absence de la même manière. Un chat, par exemple, vivra généralement beaucoup mieux l’absence qu’un chien. Cela dépend aussi de la durée de l’absence ou de sa fréquence. Ce qui compte, c’est mesurer l’impact que cela aura sur leurs habitudes.
Plusieurs solutions simples peuvent être mises en place, comme :
- Les jouets d’occupation (balles, tapis, jeux d’intelligence) permettront de stimuler votre compagnon même pendant votre absence
- Un vieux tee-shirt ou un oreiller imprégné de votre odeur pourra avoir un effet rassurant
- Prévoir une dépense physique avant de partir, comme prendre le temps de jouer avec votre chat ou de faire une longue balade avec votre chien. C’est une activité stimulante pour eux et une occasion de leur consacrer pleinement votre attention.
L’anxiété pouvant avoir des impacts importants sur la santé ou votre relation à votre animal de compagnie, il est primordial d’en parler à un vétérinaire. Chaque animal est unique et des solutions existent pour lutter contre l’anxiété. Un vétérinaire sera toujours le plus à même de vous conseiller sur les bons moyens de réduire son stress. N’hésitez donc jamais à prendre rendez-vous !
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Léa
