Vaccins pour chien et chat : pourquoi sont-ils indispensables ?

Pour protéger son chien ou son chat, les vaccins sont des éléments essentiels. Pourtant, ils sont nombreux et, même si votre vétérinaire sera toujours le plus à même de vous conseiller, il peut parfois être difficile d’y voir clair en amont. Alors, quels vaccins sont vraiment nécessaires ? Sont-ils obligatoires ? À quelle fréquence ? Voici un petit guide pour répondre à toutes vos interrogations.

Pourquoi vacciner son chien ou son chat ?

Faire vacciner son animal de compagnie est très important pour prendre soin de sa santé. La vaccination constitue une première barrière primordiale contre certaines maladies avec lesquelles il est difficile de lutter. Souvent, il s’agit d’une mesure de prévention, mais elle permet aussi de stimuler les défenses immunitaires de votre chat ou de votre chien. Certains vaccins sont fortement recommandés par la plupart des vétérinaires et des scientifiques travaillant sur la question. D’une part, ils protègent directement l’animal, mais ils permettent aussi de protéger l’ensemble des animaux. On parle alors d’immunité collective.

Les chatons comme les chiots reçoivent des anticorps d’origine maternelle durant les premières semaines de leur vie pour les protéger. Cependant, ces anticorps varient sensiblement d’une portée à l’autre. De même, il est important de noter qu’ils peuvent interférer avec l’efficacité des vaccins. C’est pourquoi il est donc recommandé de commencer les vaccinations à partir de la 8ème semaine de vie, pour les chiots comme pour les chatons.

Les vaccins essentiels chez le chien

Chez le chien, la vaccination commence souvent avec ce qu’on appelle la « primo-vaccination ». Il s’agit des vaccins essentiels contre les maladies dites classiques. La première injection se fait dès la 8ème semaine, puis à la 12ème et à la 16ème semaine. Des rappels sont ensuite nécessaires à 6 mois, à 1 an, puis ils sont recommandés tous les ans. Ces rappels coûtent en moyenne entre 50 et 80 euros. Il arrive d’oublier de faire un rappel de vaccin, ce n’est pas grave, mais l’efficacité de la protection se verra diminuée. Généralement, rassurez-vous, votre vétérinaire vous tiendra informé du calendrier des vaccins nécessaires pour votre chien. Néanmoins, un check-up annuel chez votre vétérinaire reste fortement recommandé. C’est l’occasion idéale de faire le point sur sa santé. De même, si votre chien commence à être âgé, les vaccins restent nécessaires : il devient de plus en plus vulnérable, et c’est à ce moment-là qu’il faut le protéger.

Les vaccins « de base » recommandés

En France, il n’y a qu’un seul vaccin qui soit plus ou moins obligatoire : le vaccin antirabique contre la rage. Il n’est pas obligatoire dans tous les cas, mais il l’est notamment si votre chien voyage ou a voyagé à l’étranger, ou s’il est catégorisé comme chien d’attaque ou de garde/défense.

D’autres vaccins sont toutefois fortement recommandés afin de protéger efficacement votre animal :

• La maladie de Carré, une infection virale grave qui peut provoquer fièvre, vomissements et troubles neurologiques, et qui peut s’avérer mortelle.
• L’hépatite de Rubarth, qui touche principalement le foie mais peut également affecter les reins et les yeux. Elle évolue rapidement et présente un taux de mortalité élevé.
• La parvovirose, maladie extrêmement contagieuse, responsable de vomissements et de diarrhées parfois hémorragiques, souvent fatale chez les chiots.
• L’influenza canine, une infection respiratoire très contagieuse.
• La leptospirose, infection bactérienne atteignant notamment les reins, pouvant être grave et parfois mortelle.

Les vaccins selon le mode de vie

Il existe également des vaccins recommandés en fonction du mode de vie de votre chien, notamment pour prévenir :

• La toux du chenil, une infection respiratoire très contagieuse. Ce vaccin est souvent exigé si votre chien fréquente une pension, participe à des activités collectives (comme l’agility) ou suit des cours d’éducation canine.
• La leishmaniose, une maladie transmise par des insectes piqueurs présents notamment dans le pourtour méditerranéen.

Les vaccins essentiels chez le chat

De même que pour le chien, les vaccins chez le chat permettent de le protéger et de réguler certaines maladies. Les rappels sont aussi annuels, car leur efficacité diminue avec le temps. Il s’agit également d’éviter les risques de contamination.
Le prix moyen des rappels de vaccin se situe autour de 70 euros, mais cela dépend des cliniques vétérinaires.

Les vaccins fondamentaux

Toujours de la même manière que pour les chiens, le seul vaccin plus ou moins
obligatoire est celui contre la rage, notamment si vous devez voyager ou faire garder votre chat. Il en existe d’autres toutefois fortement recommandés, comme ceux
contre :

• Le coryza, maladie pour laquelle la vaccination permet surtout d’atténuer les symptômes si elle est contractée et devient chronique.
• Le typhus, ou panleucopénie féline, qui est souvent fatal, surtout chez les chatons, avec des symptômes très lourds.

Il existe également des vaccins non essentiels, comme ceux contre la chlamydiose
féline ou la leucose féline, qui limitent les risques de propagation.

Chat d’intérieur : faut-il vraiment vacciner ?

C’est une question qui revient régulièrement, car, effectivement, si le chat ne sort pas, on pourrait se dire que les risques sont faibles. Or, la vaccination reste tout de même aussi recommandée que pour un chat sortant. En effet, vous-même, vos amis ou même d’autres animaux faisant partie du foyer, comme un chien, peuvent ramener des virus et des bactéries de l’extérieur. Ces derniers peuvent alors l’affecter.

De même, si vous envisagez un séjour à l’étranger ou un placement en pension, les vaccins sont recommandés, voire obligatoires dans le cas de la rage.

Si vous voulez en savoir un peu plus sur la manière de protéger vos compagnons à
quatre pattes au quotidien, n’hésitez pas à consulter d’autres de nos articles :

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